Tener una buena intensidad de la señal WiFi es clave para poder disfrutar de una experiencia en línea gratificante y sin fallos de conexión que nos estropeen la fiesta. Ordenadores, televisores, móviles, consolas… Hasta neveras y aspiradoras. Aun así, por muchos megas que contratemos, estos pueden resultar insuficientes gracias a una baja eficiencia de nuestra red WiFi que puede ser el cuello de botella, por lo que es crucial conocer su estado y salud en todo momento. Comprender los factores que afectan al alcance de tu señal WiFi es fundamental para asegurar una conexión óptima en tu hogar o negocio. Las señales WiFi utilizan ondas de radio para transmitir información desde el router a los dispositivos conectados, y una antena del router distribuye esta señal por toda la casa o negocio. El router obtiene la información necesaria para transmitir internet mediante una conexión por cable. Esta información se envía a todos los dispositivos que se encuentren dentro del alcance del router. Diversos factores pueden afectar el alcance de tu señal WiFi.
Comprendiendo la Intensidad de la Señal WiFi
La intensidad de la señal WiFi se refiere a la potencia con la que las ondas de radio emitidas por tu router llegan a tus dispositivos. Una señal fuerte se traduce en una conexión más rápida, estable y con menor latencia, mientras que una señal débil puede provocar interrupciones, lentitud e incluso la imposibilidad de conectarse.
Existen varios métodos para comprobar el correcto funcionamiento de nuestra red WiFi y asegurarnos de que no está siendo desaprovechada.
- Interfaz propia de los dispositivos: Muchos sistemas operativos y dispositivos ofrecen información básica sobre la intensidad de la señal. Por ejemplo, podemos ver la intensidad de la señal WiFi que llega a nuestro ordenador usando un software de sistema como Windows Powershell o cmd. Este hará un análisis básico en el que se nos mostrarán datos como la velocidad de subida y de bajada, así como la potencia o intensidad de la señal representada como porcentaje.
- Software especializado: Una opción más completa y que aporta más información es el uso de aplicaciones de escaneo WiFi. Acrylic WiFi Analyzer, por ejemplo, es una herramienta gratuita que permite obtener la información requerida en cuestión de segundos, presentada de forma muy intuitiva. Estas aplicaciones nos permiten visualizar la red de forma detallada.
La forma más sencilla de realizar un mapa WiFi es utilizar una aplicación de planning WiFi que nos permita crear un heatmap a medida. Este tipo de herramientas especializadas expresan la intensidad de señal RSSI (Indicador de Fuerza de la Señal Recibida) en dBm, haciendo uso de una escala que va de 0 a -100.
- Excelente (-30 a -50 dBm): Esta es una señal extremadamente fuerte.
- Muy buena (-51 a -60 dBm): Proporciona una conexión de alta calidad con velocidades rápidas de internet.
- Buena (-61 a -70 dBm): Esta señal es adecuada para la mayoría de las tareas de internet, aunque podría no ser suficiente para aplicaciones de alto ancho de banda o que requieran una baja latencia, como algunos juegos en línea.
- Pobre (-71 a -80 dBm): Con esta intensidad de señal, es probable que se experimenten velocidades de conexión reducidas y posibles interrupciones.
- Mala o inestable (-81 dBm o peor): Es probable que la conexión sea inestable o incluso inexistente.
Es importante notar que en dispositivos como ordenadores o teléfonos móviles la intensidad de la señal WiFi, a menudo representada por barras, no tiene una equivalencia directa y estandarizada en términos de dBm. Los routers y puntos de acceso están configurados para ser flexibles y permitir la conexión de diversos dispositivos.
Factores que Afectan el Alcance de la Señal WiFi
Son varios los factores que pueden mermar la intensidad de la señal WiFi de nuestro router. Algunos tienen fácil solución, pero hay otros más complicados de solventar.
Ubicación del Router y Distancia
Dónde y cómo colocamos nuestro rúter es determinante a la hora de aprovechar eficientemente nuestra red. Cuanto más lejos estemos del router, menor será la intensidad de la señal y peor la conexión. Esto se debe a la dispersión y atenuación de las ondas de radio con la distancia.
Las señales WiFi suelen alcanzar unos 45 metros (150 pies) con una frecuencia de 2,4 GHz. Con una frecuencia de 5 GHz, el alcance es de unos 15 metros (50 pies). En teoría, el alcance anunciado en el póster es el resultado de la prueba en un entorno abierto y favorable con el adaptador de red inalámbrico óptimo. En la práctica, las condiciones del entorno pueden variar significativamente.
Con un router WiFi moderno, debería poder ofrecer una cobertura de entre 450 y 600 metros en un edificio de una sola planta. Sin embargo, esta situación ideal podría no ser posible, y la misma regla general se aplica a las obstrucciones y paredes sólidas dentro y alrededor del edificio.
En zonas donde experimente baja velocidad o problemas de conectividad, considere agregar un extensor de alcance. Generalmente, esto es suficiente para corregir la deficiencia en estas áreas y garantizar que toda su casa o negocio tenga cobertura de internet de calidad.
Obstáculos Físicos
Paredes, suelos y techos pueden mermar significativamente la intensidad de la señal WiFi. El cableado y las estructuras metálicas que llevan por dentro estos elementos causan una fuerte disminución de la intensidad de la señal WiFi. Materiales densos como las paredes de hormigón pueden bloquear la señal del router. Las paredes de yeso reforzadas con cableado metálico y los electrodomésticos grandes también pueden bloquear e impedir la señal. Incluso el vidrio grueso puede afectar negativamente la intensidad de la señal wifi. Lo ideal es colocar el router sin obstrucciones que impidan la recepción de la señal.
Mucha gente se ve tentada a colocar el router en un lugar como un armario o un rincón apartado de la habitación. Esto puede parecer una buena idea para evitar que el router se dañe, se caiga o se desconecte, pero también puede afectar la intensidad de la señal. Quizás no sea buena idea tener el router justo en el centro de la habitación más grande de la casa, pero colocarlo cerca del centro del edificio siempre es una buena práctica. En la mayoría de los casos, estas zonas solo dificultan la señal y reducen considerablemente el rendimiento del wifi.
Interferencias de Dispositivos Electrónicos y Otras Redes WiFi
Hay varios dispositivos y electrodomésticos, como el microondas, que trabajan en las mismas frecuencias que nuestra red WiFi, generando interferencias. La congestión de los canales de comunicación causada por la convivencia de varias redes WiFi en un mismo espacio está directamente relacionada con su rendimiento. En los apartamentos, es común que la saturación de la red Wi-Fi afecte la señal, y también pueden presentarse problemas relacionados con monitores para bebés e incluso hornos microondas que impactan la calidad de la señal.
En teoría, la interferencia de Wi-Fi no acorta en gran medida el alcance, sin embargo, la interferencia de Wi-Fi causará congestión de canales y pérdida de paquetes, por lo tanto, disminuirá la velocidad de Wi-Fi. Cuando hay interferencia de Wi-Fi, incluso si la intensidad de la señal de recepción es la misma que cuando no hay interferencia, la velocidad de Internet de los clientes inalámbricos será más lenta. Puede ser demasiado lento para acceder a Internet cuando hay demasiadas interferencias y la distancia es demasiado grande.
R1: Al igual que el producto 11N, el rango de 11AC / 11AX se verá influenciado por tipos de interferencias ambientales. Podemos ajustar la ubicación del router o el ángulo de las antenas para aumentar el alcance del Wi-Fi. Además, también ayudaría elegir un canal menos utilizado en función del resultado del escaneo de las redes inalámbricas cercanas.
La Regla de los 30 Centímetros
La regla de los 30 centímetros es uno de los métodos que se utilizan para colocar tu router y mejorar el alcance de la red WiFi de tu casa. Se trata de una regla bastante sencilla para evitar que uno de los dispositivos conectados de tu casa cope la señal de tu router y no le deje tanto a otros. Lo normal hoy en día, es que tengas varios dispositivos conectados a la red WiFi de tu casa. Quien menos tiene ya un móvil y un smart TV, pero también puedes tener portátiles, altavoces inteligentes, robots aspiradores, tabletas, dispositivos conectados al televisor y más.
Hay varias maneras en las que puedes organizar estos dispositivos para que tengas una conexión estable. Pero aun así, a veces esto no es suficiente, simplemente porque hay dispositivos que consiguen acaparar mayor red. Para evitarlo existe esta regla de los 30 centímetros, en la que se dice que tus dispositivos conectados deben estar a una distancia mínima de 30 centímetros del router. ¿Y por qué pasa esto? Pues según explicó para The Sun Aman Bhatti, director de propuestas de Sky Broadband, cuando tienes un aparato conectado pegado al router, este dispositivo copará la intensidad de la señal. Aquí, lo que debes tener en cuenta es que los 30 centímetros son una distancia mínima, y que lo aconsejable es que mantengas el dispositivo que sea más alejado para evitar más interferencias.
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Bandas de Frecuencia y su Impacto en el Alcance
El estándar WiFi opera en diferentes bandas de frecuencia, siendo las más comunes la de 2.4 GHz y la de 5 GHz, y más recientemente la de 6 GHz (WiFi 6E). Cada banda tiene sus propias características en cuanto a alcance y velocidad.
Banda de 2.4 GHz: Esta banda ofrece un mayor alcance y una mejor penetración a través de obstáculos físicos. Es ideal para dispositivos que se encuentran más alejados del router o cuando la cobertura necesita extenderse por toda la casa. Sin embargo, es más susceptible a interferencias y ofrece velocidades máximas más bajas en comparación con la banda de 5 GHz. Las señales WiFi suelen alcanzar unos 45 metros (150 pies) con una frecuencia de 2,4 GHz. Los enrutadores configurados en una frecuencia de 2,4 GHz que estén correctamente ubicados deberían ofrecerle una cobertura de 150 pies en interiores y de aproximadamente 300 pies en exteriores.
Banda de 5 GHz: Esta banda ofrece velocidades de conexión significativamente más rápidas y es menos propensa a interferencias. Su principal limitación es un alcance menor y una menor capacidad para atravesar obstáculos. Es ideal para dispositivos cercanos al router que requieren un alto ancho de banda, como para streaming de video en alta definición o juegos en línea. Con una frecuencia de 5 GHz, el alcance es de unos 15 metros (50 pies).
Banda de 6 GHz (WiFi 6E): Esta banda es la más reciente y ofrece aún mayores velocidades y menor latencia, además de una mayor cantidad de canales disponibles, reduciendo drásticamente la congestión. Sin embargo, su alcance es similar o incluso menor que el de la banda de 5 GHz y su penetración a través de obstáculos es limitada.
Lo ideal en estos casos es analizar los dispositivos que tenemos conectados, ver si podemos conectar los más antiguos a la banda de 2.4 GHz y los más nuevos a la de 5 GHz o 6 GHz.
Estrategias para Amplificar la Señal WiFi
Además de la colocación del router y la comprensión de las bandas de frecuencia, existen otras maneras de amplificar la señal de tu WiFi:
- Elegir un canal WiFi menos congestionado: Utilizar herramientas de análisis de redes WiFi puede ayudarte a identificar los canales menos utilizados en tu área, reduciendo así las interferencias.
- Actualizar el firmware del router: Los fabricantes lanzan actualizaciones de firmware que pueden mejorar el rendimiento y la estabilidad de tu router.
- Considerar extensores de alcance o sistemas Mesh: Si tu casa es grande o tiene múltiples plantas, un extensor de alcance o un sistema WiFi Mesh puede ser la solución para eliminar las zonas muertas y asegurar una cobertura uniforme. Un extensor de alcance, al ser insertado en la red, proporcionará una cobertura confiable para cualquier parte del edificio que no reciba cobertura sin esta ayuda. Esta es una solución simple que será asequible y fácil de aplicar.
- Puntos de Acceso (Access Points): Un punto de acceso también puede ampliar significativamente el alcance de tu señal Wi-Fi, pero es una solución más compleja. Este tipo de extensor necesita conectarse a un switch cableado, lo que dificulta su implementación en algunos espacios. Las empresas suelen extender su Wi-Fi de esta manera, pero es posible que tu infraestructura no se ajuste a tus necesidades para utilizar esta solución.
- Orientación de las antenas: Si tu router tiene antenas externas, experimentar con su orientación puede mejorar la distribución de la señal en diferentes direcciones.
R6: Los adaptadores de red inalámbricos instalados en varios clientes inalámbricos tienen una sensibilidad de recepción diferente, por lo que los adaptadores inalámbricos con buena sensibilidad de recepción recibirán buenas señales para una actividad agradable en Internet.
Si no estás seguro de la velocidad de tu internet en ciertas zonas de tu casa o negocio, puedes comprobar fácilmente la velocidad de descarga. Las herramientas de prueba de velocidad son gratuitas y te permiten verificar la velocidad de tu wifi con facilidad. Muchas casas grandes o edificios de dos pisos casi siempre necesitarán asistencia para ampliar el alcance de un tipo u otro. Intentar que tu edificio de varios pisos obtenga cobertura de un enrutador puede ser un verdadero desafío y es posible que necesites la ayuda de un extensor o un punto de acceso.
En resumen, para obtener el máximo provecho de tu conexión WiFi, es esencial comprender cómo funciona la señal, identificar los factores que la afectan y aplicar estrategias para optimizar su alcance y potencia.