El panorama de las telecomunicaciones en Chile está experimentando una transformación significativa con el lanzamiento de nuevas propuestas por parte de VTR, uno de los operadores más establecidos del país. Bajo la dirección de su nuevo CEO, Vivek Khemka, la compañía ha iniciado una ambiciosa renovación de sus productos y servicios, con el objetivo de adaptarse a las demandas de un mercado cada vez más competitivo y tecnológicamente avanzado. Entre las innovaciones más destacadas se encuentran la plataforma de televisión NextGen TV, el sistema conectado WiFi y la aplicación "Where is my Tech", cada una diseñada para mejorar la experiencia del usuario y optimizar la gestión de los servicios.
NextGen TV: El Futuro de la Televisión en el Hogar
La principal apuesta de VTR es NextGen TV, una plataforma de televisión que busca revolucionar el modelo tradicional mediante la integración de tecnologías de vanguardia como cloud computing, machine learning e inteligencia artificial. Este moderno sistema de televisión, también conocido como d-BOX SMART, opera sobre el sistema operativo Android TV 9 y presenta una interfaz personalizada de Tivo, unificando en un solo dispositivo la televisión digital, los servicios de streaming de audio y video, y el entretenimiento general. La idea central es eliminar la necesidad de múltiples equipos para acceder a diversas funciones, ofreciendo al cliente una experiencia de usuario consolidada y simplificada.
El dispositivo NextGen TV, fabricado por SEI Robotics, está equipado con un procesador Amlogic S905X2 de cuatro núcleos, 2 GB de memoria RAM y 8 GB de almacenamiento interno, sin lector de tarjetas MicroSD para ampliación. Es un Android TV certificado por Google, lo que garantiza la integración del Asistente de Google y la compatibilidad con aplicaciones populares. Además, cuenta con la certificación de Netflix para la visualización de contenido en 4K con HDR y Dolby Vision, así como la certificación de Amazon Prime Video.
En cuanto a su conectividad, el dispositivo presenta un puerto USB en el lateral derecho para la conexión de pendrives, discos duros, joysticks, mouse y teclado. En la parte trasera, dispone de un puerto Ethernet de 100Mbps, una salida HDMI, salida AV, salida óptica digital y el adaptador de corriente. Un LED en la parte frontal indica el estado operativo (azul) o en espera (rojo). Sus dimensiones son compactas, de 101 x 101 x 19 mm, y los materiales utilizados aparentan ser de alta calidad.
El control remoto que acompaña a NextGen TV ha sido elogiado por su calidad, comodidad y funcionalidad. Incluye teclas dedicadas para el control de volumen del TV, encendido, entrada, canales, guía, silencio, información, acceso a la interfaz principal (ícono de Tivo), retroceso, salida, VOD, Asistente de Google, menú de aplicaciones y juegos, tecla de Netflix y un teclado numérico. Utiliza dos pilas AAA y cuenta con conectividad infrarroja y Bluetooth.
Experiencia de Uso y Calidad de Imagen de NextGen TV
La interfaz de NextGen TV, basada en Android TV 9 y personalizada por Tivo, ofrece una experiencia fluida y accesible para la integración de diversos contenidos. Si bien la imposibilidad de realizar un "zapping" completo de canales en demostraciones públicas debido a restricciones de derechos de autor limita la apreciación total, la navegación por la interfaz y las funciones disponibles son claras.
Sin embargo, la calidad de imagen de los canales HD ha sido un punto de crítica. A pesar de que se supone que operan a 1080p, algunos usuarios perciben una resolución ligeramente inferior en comparación con el servicio HFC tradicional. Se especula que esto podría deberse al escalado de 1080p a 4K en televisores compatibles, o a una calidad inherente de la transmisión. A pesar de esta observación, la calidad de sonido y la de los canales SD han sido satisfactorias. Se agradece la inclusión de canales catalogados como SD pero que emiten en HD, así como la disponibilidad de audio original en español y subtítulos digitales.
Otro aspecto a mejorar es la tasa de cuadros por segundo (FPS). La mayoría de los canales operan a 30 FPS, a excepción de Chilevisión HD y los canales ESPN. Esto resulta en un movimiento menos fluido y natural, especialmente en transmisiones en vivo y programas nacionales, asemejándose a una experiencia de streaming básica. Se espera que futuras actualizaciones mejoren este aspecto, apuntando a los 60 FPS para una experiencia visual más inmersiva.
La lista de canales disponibles en NextGen TV es idéntica a la del servicio HFC tradicional, lo que representa una oportunidad perdida para VTR de haber organizado la grilla por categorías, mejorando la experiencia de navegación del usuario.
Hogar Conectado WiFi: Gestión Integral de la Red Doméstica
Complementando la experiencia televisiva, VTR introduce la aplicación Hogar Conectado WiFi, una plataforma gratuita para clientes de banda ancha que estará disponible a partir del tercer trimestre del año. Esta herramienta empodera al usuario con un control sin precedentes sobre su red doméstica.
Con Hogar Conectado WiFi, los usuarios podrán monitorear el estado de su red, crear perfiles de usuario personalizados para la banda ancha, administrar el ancho y tipo de banda disponible, generar redes temporales para visitas y establecer controles parentales. La aplicación también permite conocer la identidad del técnico que realizará una visita a domicilio y proporcionar feedback sobre el servicio recibido una vez finalizado.
El sistema conectado WiFi, integrado con esta plataforma, permite controlar la banda ancha en el hogar, facilitando al usuario la detección de fallas por corte de suministro. La capacidad de crear perfiles de usuario para banda ancha y modificar el nombre y la contraseña del servicio son funcionalidades clave que otorgan mayor flexibilidad y seguridad al usuario.
Where is my Tech: Transparencia en las Visitas Técnicas
La aplicación "Where is my Tech" aborda una de las preocupaciones más comunes de los usuarios: la incertidumbre sobre la llegada de los técnicos a domicilio. Esta plataforma pionera permitirá conocer en tiempo real la hora estimada de llegada de un técnico, así como sus datos de identificación. Una vez finalizada la visita, los usuarios podrán proporcionar feedback, fomentando así una mayor transparencia y calidad en el servicio.
La tecnología, según Khemka, tiene el potencial de "mejorar la calidad de vida y las relaciones entre personas y empresas". Con "Where is my Tech", VTR busca fortalecer esta premisa, ofreciendo una herramienta que reduce la ansiedad y mejora la comunicación entre la empresa y sus clientes.
Consideraciones Técnicas y de Seguridad
El dispositivo NextGen TV, si bien representa un avance significativo, presenta algunos puntos que requieren atención. La obligatoriedad de conectarse exclusivamente a la red WiFi de VTR para su funcionamiento es una limitación, ya que anteriormente se permitía la conexión a cualquier red.
En términos de seguridad, se ha observado que el dispositivo cuenta con un parche de seguridad del año 2020. Esto es un punto de preocupación, especialmente considerando que otros decodificadores del mercado ya cuentan con actualizaciones hasta 2021. La falta de actualizaciones regulares en un dispositivo que opera con Android y Google puede dejar a los usuarios vulnerables a riesgos de seguridad y a la exposición de sus datos personales. VTR deberá priorizar la actualización de estos dispositivos para mantener la seguridad de sus clientes.
La velocidad de carga de canales y el inicio de contenido VOD (VTR+) en la red HFC (200 Mbps de bajada - 10 Mbps de subida) ha sido descrita como "más o menos", con demoras superiores a los 10 segundos. Se espera que el rendimiento mejore significativamente al conectarse a la red de fibra óptica de VTR.
Además, se recomienda desactivar el HDR constante, permitiendo que se active automáticamente solo cuando el contenido lo requiera, para evitar imágenes opacas.
Disponibilidad y Evolución Histórica de VTR
El NextGen TV o d-BOX SMART viene incluido por defecto en el servicio de fibra óptica al contratar la televisión. Cada decodificador adicional tiene un costo de $2.990. Los clientes HFC que deseen migrar a este nuevo sistema deben solicitar el cambio de su decodificador tradicional por el d-BOX SMART, el cual es gratuito. Es importante destacar que los clientes HFC deben optar por mantener todos sus decodificadores tradicionales o cambiarlos todos al d-BOX SMART; no es posible tener una combinación de ambos tipos de decodificadores en el mismo hogar. Si el plan incluye un decodificador gratuito, este beneficio se mantiene al migrar al nuevo dispositivo.
VTR, con una historia que se remonta a 1928 como "Vía Trans Radio Chilena Compañía de Radiotelegrafía", ha pasado por múltiples transformaciones a lo largo de sus casi 100 años de existencia. Desde sus inicios en servicios radiotelegráficos, ha evolucionado para convertirse en un actor clave en la televisión por cable, IPTV, telefonía fija, fibra óptica, acceso a Internet y telefonía móvil en Chile.
La empresa ha sido propiedad de diversos grupos, incluyendo el Grupo Luksic y Liberty Global. En la década de 2000, VTR consolidó su posición en el mercado con el lanzamiento del "Triple pack", ofreciendo servicios integrados de televisión, telefonía e internet. A pesar de incursiones fallidas como operador de telefonía móvil 4G, ha mantenido su enfoque en la provisión de servicios de banda ancha y televisión.
El aumento del teletrabajo y el consumo de contenidos digitales durante la pandemia de COVID-19 generó una demanda intensiva de la red de Internet de VTR, que concentraba una parte significativa de las conexiones de banda ancha en Chile. A pesar de las medidas implementadas para aumentar su capacidad, la empresa enfrentó múltiples demandas colectivas.
En un movimiento estratégico, VTR y Claro Chile anunciaron su fusión en octubre de 2021, con el objetivo de crear una nueva empresa enfocada en el desarrollo de tecnología 5G y servicios de fibra óptica. Desde 2024, la propiedad de VTR se compone en un 91% de América Móvil y un 9% de Liberty Latin America.
La trayectoria de VTR también ha estado marcada por disputas sobre su grilla de canales, incluyendo la controversia con Filmocentro S.A. por el retiro de canales como ARTV y Vía X, y la posterior reincorporación de canales de Disney Media Networks Latin America y AMC Networks International. Los constantes cambios en la oferta de canales y la introducción de nuevas plataformas como NextGen TV reflejan el dinamismo y la adaptación continua de VTR en un sector en constante evolución.