¿Cuántos Watts Consume un Router Cisco? Comprendiendo el Gasto Energético de tu Red

El precio de la energía y la eficiencia energética derivan en la obsesión de muchos usuarios con el gasto de los dispositivos y la forma de optimizar los mismos. Probablemente el router, junto con el frigorífico, sean los dos dispositivos que necesitamos que estén encendidos durante las 24 horas del día. El uso de este primero se ha convertido en una de nuestras prioridades.

Consumo Energético Promedio de un Router

El consumo medio de un router está en unos 4.64 Vatios, aunque este suele variar en función de la exigencia de uso que hagamos de este. Esto aumenta cuantos más dispositivos tengamos conectados durante más tiempo. El elevado consumo está estrechamente unido al número de dispositivos conectados, como ya hemos comentado anteriormente. Estos obligan a un mayor tiempo de actividad de los routers, impidiendo que entren en letargo.

Es difícil dar una media exacta del consumo de un router Cisco, ya que depende en gran medida del modelo específico y de su carga de trabajo. Sin embargo, echando un ojo en tiendas y revisando cifras publicadas, hemos visto potencias que van desde los 5 W hasta los 20 - 25 W para routers domésticos o de pequeñas oficinas. Para equipos más robustos, como los routers de la serie ASR1001 de Cisco, el consumo puede ser significativamente mayor debido a su mayor capacidad de procesamiento y a las funcionalidades que ofrecen. Por ejemplo, estos routers cuentan con un tejido de conmutación que puede empezar en 2,5 Gbps y actualizarse mediante una clave de licencia a 5 Gbps, lo que implica un mayor consumo energético.

Mikrotik, otro fabricante, publica el máximo consumo posible de sus equipos en las especificaciones de cada router. En cualquier caso, son bastante ridículas con 125 W para el de más prestaciones, el CCR1072-1G-8S+. Si bien este dato es de Mikrotik, sirve para ilustrar que incluso los equipos de gama alta no necesariamente alcanzan consumos exorbitantes en comparación con otros dispositivos de un centro de datos.

Calculando el Gasto Energético de tu Router

Calcular el consumo energético de este dispositivo es muy sencillo. Solo hay que aplicar la siguiente fórmula: “consumo del router en kWh multiplicado 24 horas”. Es importante conocer la potencia eléctrica del aparato, que encontraremos en las especificaciones del mismo en el manual de usuario. De modo que debemos convertir los vatios en kilovatios para aplicar la fórmula de forma correcta.

Para calcular el gasto energético, tenemos en primer lugar que averiguar el consumo en KW de nuestro router y aplicar la siguiente fórmula: “(consumo en KW X 24 horas) x 30 días". Por lo que si nuestro router consume 5w a la hora obtendremos un consumo mensual de 3.600w mensuales aproximadamente.

Pasos para calcular el consumo eléctrico de un router:

1. Averigua la potencia del router: Busca la potencia en vatios (W) en las especificaciones del dispositivo, manual de usuario o en Internet. Es una cifra que te va a costar encontrar porque los fabricantes no siempre la incluyen en las fichas. En nuestro ejercicio ni siquiera todos los modelos de Amazon ofrecían el dato. Así que ándate con mucho ojo. Escribe el nombre de tu modelo en Internet y reza por encontrar el dato exacto.
2. Convierte los vatios a kilovatios (kW): Divide la potencia en vatios entre 1000. Por ejemplo, un router de 15 W son 0,015 kW.
3. Calcula el consumo diario en kWh: Multiplica los kilovatios por las horas de funcionamiento. Si asumimos que el router está encendido las 24 horas, multiplicamos los kW por 24. Siguiendo el ejemplo, 0,015 kW * 24 horas = 0,36 kWh al día.
4. Calcula el consumo mensual en kWh: Multiplica el consumo diario por los días del mes (generalmente 30). Siguiendo el ejemplo, 0,36 kWh/día * 30 días = 10,8 kWh al mes.
5. Calcula el coste mensual: Multiplica el consumo mensual en kWh por el precio del kilovatio-hora (€/kWh) en tu factura eléctrica.

Ejemplo de cálculo:

• Potencia eléctrica del router: 15 W (consideramos una cifra mediana entre 5 W y 20-25 W).
• Tiempo de utilización: 24 horas al día.
• Precio de la electricidad: A fecha, por ejemplo, de 7 de abril de 2022, la media era de 0.30523 €/kWh.
• Paso 1 (W a kW): 15 W / 1000 = 0,015 kW.
• Paso 2 (Consumo diario en kWh): 0,015 kW * 24 horas = 0,36 kWh.
• Paso 3 (Consumo mensual en kWh): 0,36 kWh/día * 30 días = 10,8 kWh.
• Paso 4 (Coste mensual): 10,8 kWh * 0,30523 €/kWh = 3,296 € al mes.

Es decir, que por dejar un router de 15W encendido todo el tiempo estarías pagando aproximadamente 3,30 euros al mes. Poquito, ¿verdad? Vamos a ver el impacto durante el año.

• Consumo eléctrico router al día: 0,0366 € (para un router de 5W a 0.30523 €/kWh).
• Consumo eléctrico router al mes: 1,098 € (para un router de 5W).
• Consumo eléctrico router al año: 13,18 € (para un router de 5W).

Volvemos a decir que 13 € pueden parecer pocos. Pero tienes que sumarlos al gasto por consumo del resto de aparatos eléctricos de la casa. A lo mejor te terminas encontrando con que un 5 - 10% de tu factura anual depende de estos dispositivos.

Factores que Influyen en el Consumo del Router

El consumo de un router Cisco, o de cualquier otro fabricante, no es una cifra estática y puede variar considerablemente en función de varios factores:

• Potencia del router: Como se mencionó anteriormente, los modelos más potentes y con mayores capacidades de procesamiento consumirán más energía. Por ejemplo, los routers de gama alta como los de la serie Cisco ISR G2 (1900, 2900, 3900) ofrecen un rendimiento sustancialmente mayor que sus predecesores (1800, 2800, 3800), con un rendimiento total que puede ser más de 5 veces superior. Sin embargo, en entornos de sucursal pequeñas, incluso el 1841, mucho más lento, puede estar limitado por la conexión WAN y no por la CPU del router. Esto significa que la potencia bruta no siempre se traduce directamente en un mayor consumo en escenarios de uso real.
• Número de dispositivos conectados: Cuantos más dispositivos estén conectados simultáneamente a la red, más trabajo tendrá que realizar el router para gestionar el tráfico, lo que se traduce en un mayor consumo de energía.
• Tipo de tráfico y uso de la red: El streaming de video de alta definición, las descargas grandes, los juegos en línea y las videoconferencias generan un mayor volumen de tráfico y exigen más al router, aumentando su consumo. Por el contrario, un uso ligero de internet generará un consumo menor.
• Funcionalidades activas: Características como la creación de túneles VPN, la gestión de redes inalámbricas (si el router tiene esta función integrada), o la implementación de políticas de calidad de servicio (QoS) pueden incrementar el consumo energético. Por ejemplo, los conmutadores ME3600X y ME3800X de Cisco, diseñados para el borde de proveedor, son compatibles con MPLS (con licencia) y ofrecen funciones avanzadas como Ethernet síncrona para aplicaciones que dependen de una sincronización precisa, lo que puede influir en su consumo.
• Antigüedad y tecnología del router: Los routers más antiguos pueden ser menos eficientes energéticamente que los modelos más modernos. Si estás buscando un router que te proporcione una excelente eficiencia energética debes buscar dispositivos con tecnología como Target Wake Time (TWT), lo que permite optimizar los tiempos de espera de actividad.

Optimización del Consumo Energético y Mantenimiento del Router

Apagar el router cuando no estemos haciendo uso de este es una de las formas más eficaces de reducir el consumo. Sin embargo, no siempre es posible, ya que en muchos hogares disponen de dispositivos que necesitan estar siempre conectados para su buen funcionamiento.

Estrategias para optimizar el consumo y el rendimiento:

• Apagar el router durante la noche o ausencias prolongadas: Si bien hay argumentos sobre el desgaste de los componentes al encender y apagar frecuentemente, el ahorro energético puede ser significativo. El debate sobre si dejar el router encendido todo el día o apagarlo también entra en juego con otras variables que tienen que ver con el mantenimiento del dispositivo y con la propia ciberseguridad de tu red doméstica.
  • A favor de dejarlo encendido: Conexión a Internet en todo momento, permite dejar archivos en descarga, comodidad. Se argumenta que aumenta la durabilidad del router al evitar ciclos de encendido/apagado que desgastan componentes.
  • A favor de apagarlo: Menor consumo energético y, por tanto, menor gasto en la factura eléctrica. Reduce la probabilidad de sufrir ciberataques al estar menos tiempo expuesto.
  • Consideraciones: Hay quien dice que apagar y encender todo el rato el router desgasta los componentes. Es el mismo argumento que se utiliza para las bombillas y para el resto de aparatos y electrodomésticos. Bueno, es verdad que reiniciar el sistema tiene un coste físico y de software para el router, pero no hay conclusiones cuantificadas claras de cómo reduce eso la vida útil del dispositivo. Al mismo tiempo, por otro lado se produce lo que se conoce como "chip creep". Para resumirlo, el funcionamiento continuado termina sobrecalentando los componentes (recuerda que la corriente eléctrica genera pérdidas de energía en forma de calor). El tema es que si la temperatura ambiente que lo rodea es baja, el contraste ataca. Los componentes se dilatan y contraen con esas diferencias, perjudicando bastante la salud del router. Así que, desde el punto de vista del consumo, desde luego es más interesante apagar el router cuando no se vaya a utilizar. Con ello conseguirás ahorrar entre 5 y 10 € al año.
• Mantener una temperatura óptima: Para mejorar el rendimiento de estos dispositivos es necesario que se encuentren a una temperatura óptima. El calor que producen estos dispositivos a menudo hace que baje su rendimiento y aumente el consumo. Por lo que es necesario ubicarlos en un lugar en el que se disipe el calor correctamente y se mantengan fríos. Evita colocar el router en armarios cerrados, cerca de fuentes de calor o acumulando polvo.
• Evitar el modo Stand By innecesario: Mantener los dispositivos en Stand By en vez de apagados genera un gasto de energía que puede evitarse fácilmente.
• Actualizaciones de firmware: Mantener el firmware del router actualizado puede mejorar su eficiencia y seguridad. Cisco lanza periódicamente actualizaciones para sus dispositivos, como las de la serie Cisco Catalyst 3130X FI y 3130G FI, o las de los routers de la familia ASR1001.
• Monitorización de la red: Para una gestión eficaz, especialmente en entornos empresariales, es crucial monitorear el rendimiento y el tráfico de los routers Cisco. Herramientas como Paessler PRTG Network Monitor permiten:
  • Monitorear el uso de ancho de banda y el tráfico en switches y routers Cisco.
  • Analizar en profundidad las métricas de salud y rendimiento de los routers Cisco.
  • Recibir alertas y notificaciones personalizables en tiempo real.
  • Monitorear hardware Cisco (CPU, memoria, estado del ventilador y fuente de alimentación) con sensores SNMP.
  • Analizar el tráfico de red con el sensor de tráfico SNMP y sensores NetFlow.
  • Monitorear la calidad del servicio (QoS) para llamadas VoIP y videoconferencias con el sensor IP SLA de Cisco.
  • Monitorear la conexión a Internet con el sensor SNMP Cisco ADSL.

Consideraciones Específicas para Equipos Cisco

Cisco ofrece una amplia gama de routers y switches, cada uno con diferentes características y, por ende, distintos consumos energéticos. Comprender estos equipos es fundamental para estimar el gasto energético en un entorno profesional.

• Routers de la serie ISR G2 (1900, 2900, 3900): Estos routers utilizan claves de licencia y una imagen universal para determinar las características disponibles. Ofrecen un rendimiento mejorado respecto a sus predecesores, pero la selección para una aplicación concreta se basará más en el número de ranuras, puertos, túneles VPN o teléfonos soportados que en el rendimiento puro. Las ranuras para módulos de servicio (SM) y las ranuras HWIC tienen ahora una conexión punto a punto de alto rendimiento, a diferencia de la antigua arquitectura basada en bus.
• Switches Nexus: El Nexus 5548P, por ejemplo, es un conmutador de 32 puertos 1G/10G con mejoras significativas en latencia y capacidades de QoS. El chasis 6513-E está preparado para conectividad de tejido completo, permitiendo el uso de tarjetas de alta densidad y fuentes de alimentación de hasta 8700W, lo que indica un consumo potencial considerable en configuraciones de alta gama.
• Firewalls ASA: El ASA5585-X es un chasis de 2RU y 2 ranuras con módulos de firewall e IPS reemplazables/actualizables, con diferentes módulos (SSP-10 a SSP-60) que ofrecen distintos rendimientos y, consecuentemente, consumos.
• Puntos de Acceso Inalámbrico: Los puntos de acceso de la serie 1260 de Cisco, por ejemplo, utilizan antenas externas y admiten funciones de la serie 1250, pero con un consumo de energía compatible con 802.3af (13 W por punto de acceso). La serie 3500 integra la tecnología Cisco CleanAir para la gestión del espectro de RF, lo que puede influir en su consumo dependiendo de la actividad del espectro.

Es importante destacar que los datos de la potencia de las fuentes de alimentación de estos equipos no son representativos en absoluto del consumo real que van a tener. Tampoco la estimación tradicional de un 65% del valor nominal de la fuente es precisa. Para obtener valores más exactos, se necesitarían herramientas de monitoreo específicas o calculadoras de potencia de fabricantes que proporcionen datos detallados de consumo.

Conclusión Parcial

Si bien el consumo de un router doméstico puede parecer insignificante a nivel individual, la suma de todos los dispositivos conectados en un hogar o una oficina puede tener un impacto notable en la factura eléctrica. La comprensión de los factores que influyen en este consumo y la implementación de estrategias de optimización son clave para una gestión energética eficiente. Para entornos empresariales, el monitoreo continuo y la elección de equipos con la eficiencia energética adecuada son esenciales para controlar los costos operativos y el impacto ambiental.

En definitiva, aunque el router Cisco de tu hogar pueda consumir relativamente poco, la suma de todos los pequeños electrodomésticos y dispositivos electrónicos puede resultar en un gasto energético considerable a lo largo del año. Prestar atención a estos detalles y optimizar su uso puede contribuir tanto a tu bolsillo como a la sostenibilidad.

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